مصر: العثور على بقايا حوت صغير من الثدييات المائية المنقرضة

اكتشف باحثون مصريون وأمريكيون في مصر بقايا أحفورية لحوت صغير، وهو أصغر أنواع الباسيلوصوريات المعروفة حتى الآن، في منخفض الفيوم.

الحوت داخل الحجر الجيري
وتبعد هذه المنطقة حوالي 100 كيلومتر جنوب القاهرة، وهي منطقة معروفة بترسباتها الأحفورية، ويعتقد الباحثون أن الحوت الصغير المتواجد داخل كتلة من الحجر الجيري المُتصلب، يعود تاريخه إلى حوالي 41 مليون سنة في منتصف الفترة الإيوسينية، كان قريباً من مرحلة البلوغ. ووصل طول الحوت توتسيتوس رايانينسيس، الذي أطلق عليه اسم الملك المصري القديم توت عنخ آمون المعروف باسم "الملك الصبي"، إلى حوالي 2.5 متر فقط ويقدر وزن جسمه بحوالي 187 كيلوغراماً، وذلك وفقاً لبحث نشر في مجلة كوميونيكيشنز بيولوجي أمس الخميس.

تحليل تاريخي
وينتمي الحوت إلى فصيلة الباسيلوصوريات، وهي فصيلة منقرضة من الثدييات المائية بالكامل تتراوح أطوالها من أربعة إلى 18 متراً. ويعتقد الباحثون، بقيادة الباحث محمد عنتر من جامعة المنصورة في مصر، أن صغر حجم توتسيتوس مقارنة بالباسيلوصوريات الأخرى ربما يعزى إلى حدث حراري منذ حوالي 42 مليون سنة يعرف باسم الحد الأقصى الحراري في العصر اللوتيتي.